Imagem harmônica (THI) em um equipamento de ultrassom.

Você já se perguntou o que significa ou como funciona a imagem harmônica do seu equipamento de ultrassom? Pensando nisso segue nossa explicação.

A “segunda harmônica” é um recurso de imagem (ajuste de imagem) que é comum a maioria dos equipamentos Color Doppler e presente em alguns equipamentos de ultrassom P/B mais avançados também. Infelizmente alguns fabricantes apresentam a função THI (tissue harmonic image ou imagem harmônica tecidual) nos equipamentos mas infelizmente não ocorre nenhuma mudança estrutural na imagem, apenas é aplicado uma mudança na escala de cinzas (mudança de tons), o que na prática em nada tem a ver com o propósito da função THI.

É sabido que um transdutor trabalha dentro de uma faixa de frequências, digamos de 4 a 9 MHz. Essa é denominada a faixa de frequência fundamental. Também é sabido que quanto maior a frequência maior a definição da imagem, em contrapartida, quanto menor a frequência maior a profundidade que o feixe sonoro alcança. Veja que não é possível ter simultaneamente, tecnicamente falando, melhor definição e melhor capacidade de penetração, para ter um precisamos abrir mão do outro. Quem é ultrassonografista entende muito bem esse conceito.

Quando a frequência fundamental do transdutor interage com os diferentes tipos de tecidos ocorrem não linearidades na propagação devido as propriedades do meio biológico, ou seja, o comportamento da onda não é proporcional ao estímulo. Essas variações na densidade e compressibilidade dos tecidos geram frequências múltiplas da fundamental, ou seja, as harmônicas, e por isso o nome Imagem Harmônica Tecidual ou THI (Tissue Harmonic Image).

A segunda harmônica é a primeira dessas harmônicas geradas, com frequência que é o dobro da onda fundamental. O transdutor captura os ecos que retornam do tecido, tanto a onda fundamental quantas as harmônicas. Quando o recurso THI é acionado é aplicado um filtro para suprimir a fundamental e manter apenas a imagem harmônica, assim a imagem é reconstruída com sinais da imagem harmônica. Como esses sinais foram gerados no tecido e não diretamente no transdutor, eles sofrem menor interferência e ruído, resultando em imagens mais nítidas e com melhor contraste.

Vantagens da imagem harmônica:

Melhor qualidade de imagem, maior contraste e redução de ruídos.

Desvantagens da imagem harmônica:

Como a imagem harmônica é mais alta (o dobro) que a fundamental é natural que ocorra redução da penetração, além disso é possível que a taxa de quadros da imagem diminua pois esse recurso exige maior capacidade de processamento.

Agora que você entendeu como funciona o recurso THI, se ao ligar o recurso no seu equipamento e a imagem não perder profundidade é bem provável que essa função no seu equipamento seja fictícia (sim isso é possível). Ao ligar a THI a imagem obrigatoriamente deverá ser melhor por que a frequência é o dobro, então a imagem precisa ser melhor e a penetração pior, se isso não acontecer e houver apenas uma mudança de filtros é bem provável que a função THI na verdade não exista.

Nos equipamentos da Ultramedic a função THI é real. Atualmente temos os modelos i5V, X Lite e X Pro. Todos esses produtos possuem imagem harmônica tecidual em todos os transdutores, e ao ativar a função é nítido que a definição da imagem melhora.